一杯咖啡解鄉愁

厄瓜多不僅是可可共和國，它的咖啡也很優質。厄瓜多有幾家知名咖啡連鎖店:CREPES&WAFFLES、JUANVALDEZCAFÉ、SWEET&COFFEE及ESCOFFEE等。來厄三個半月每天幾乎喝1-2杯，我偏好購買當地Sweet&Coffee咖啡連鎖店所販售的招牌咖啡caféSweet&Coffee(半磅要價$2.8美元)。該店1997年創立以來至2009年10月統計已擁有35家(基多9惠夜基25)連鎖店。其咖啡豆多半來自ElOro及Loja產區。Loja省份高緯度幾近完美陽光、遮蔭、雨水、高度及溫溼度生長條件搭配下所產咖啡豆，經過適當的烘培確實可以確保沖泡出一杯香氣及口感滿足你味蕾的咖啡；雖然至今還未尋獲自家烘培現磨現煮的新鮮咖啡；咖啡連鎖店也可以喝到好咖啡。

咖啡的優缺點

優點:
1、 活絡神經系統
2、 提高警覺性
3、 強化記憶力及注意力
4、 強健體魄
5、 舒緩偏頭痛症狀
6、 改善便秘症狀
7、 減低罹患第二類糖尿病、巴金森氏症、沮喪及肝硬化機率
8、 預防某些種類的癌症例如大腸、膀胱、肝及乳癌

缺點
1、 可能產生心悸
2、 改變血管的直徑
3、 傷腎
4、 可能產生胃潰瘍
5、 腹瀉
6、 噁心、胃腸不適
7、 耳鳴
8、 肌肉顫抖、失眠
9、 每天喝超過一杯減低懷孕機率

(譯自厄瓜多2月份產業雜誌) 

可可共和國

根據可可出口協會(La Asociación Nacional de Exportadores de Cacao)數據，厄瓜多2009年可可外銷收入達3億9千6百5拾萬美元(荷蘭與德國是厄國大宗買家)。去年可可豆原物料在紐約股市每公噸計價2,791美元；厄瓜多一年賣出了146,250公噸的可可豆。最新的農漁業調查在厄瓜多大約有50萬公頃咖啡種植園區，厄瓜多優質的可可豆剛好符合西歐甚至世界可可市場頂級可可豆需求增加趨勢。特別是新一波消費者需求著重健康，純可可豆製成有機巧克力及公平交易可可豆甚受歡迎。生產巧克力的Nestle公司表示，厄瓜多擁有世界頂級的可可豆，他帶有香味的口感無與倫比。Nestle每年從厄瓜多出口8000公噸的可可半製品並將製成品巧克力主要販售至歐洲地區，在英國消費者每人每年可吃掉14公斤巧克力，德國則是12公斤。(以上參考2月份sector industrial副刊)

目前我在厄瓜多吃過兩個當地品牌Caoni(主要是los rios,esmeraldas, manabi  3個產區)跟Kallari黑巧克力。Caoni主要出口到美國、巴西及阿根廷。Canoi純度77%Los Rios產區巧克力甜度適中苦味在舌尖帶點果酸，濃郁的香氣是苦而不澀。Kallari則是我新發現有機巧克力純度達85%，神奇地是它的苦不那麼刺激，帶著微果香入口滑潤感，濃郁中帶著清爽滋味，我第一次買就整盒吃完了。它的可可豆來自亞馬遜河流域，可可豆的種植避免人口外移跟亞馬遜熱帶雨林消殞。可可豆的種植保存了kichwa文化及熱帶雨林；Kallari是由亞馬遜河流域原住民小工作坊所生產，所獲得的收入亦將回饋Kichwa文化保存及熱帶雨林永續發展及教育計畫健康概念推廣。

拿波河禮讚

微雨夜空靜的街道，Tena城迷濛著光。每年1月第2個星期五，拿波省各族支派蠢蠢欲動(例如亞馬遜Kichwas,山脈區的Quichuas及其他Shuar, Waorani, Saparo, Achuar族等)，中央公園開始流量管制，靜默地等待雨歇後的表演。一聲吆喝一場舞開始了慶典。Yaku Warmi是亞馬遜神話人物，半人半魚的牠會使河邊漁夫瘋狂。5個在台上漂亮的年輕女孩是Kichwa族後代，其中一位將會主持慶典榮耀雄偉的拿波河(Rio Napo)。裙襬隨著音樂律動馳舞，擄獲舞台下人群的目光。稍晚，在燭影搖曳下進行向大自然致敬的巨大舞碼，午夜過後將選出慶典女王並為這神秘的民俗之夜劃下句點。
(譯自ecuador infinito)

巴拿馬帽—MIE(made in ecuador)

以製作巴拿帽聞名的城鎮Montecristi位於厄瓜多西部Manabi省份。城鎮有著數十家製作巴拿帽小工舫，1-4月及 6-7月是當地的旅遊旺季，巴拿馬帽則是相當受歡迎的伴手禮。一頂巴拿馬帽製程依據不同做工的粗細其價格的差別達50倍。外國人總是買最貴的!所販售的巴拿馬帽使用木棉樹材質的木盒包裝。當地巴拿帽多半銷售至中美洲國家，特別是巴拿馬。Manuel Alfaro一家就是靠出口巴拿馬帽致富，讓其兒子得以受好的教育。下次如果您經過Manabi，別忘駐足停留一下Montecristi，保證您一定可以買到預算內的巴拿馬帽。
(譯自ecuador infinito)

http://yvonnechao.pixnet.net/blog/post/27094489
關於品味

浴火塑像--終始循環

每個習俗背後隱含傳統的意義值得我們去了解。厄瓜多人充滿道地習俗的年味，表現在每年的12月31 日晚上12點鐘，特別是在惠夜基三月六日街，家人、朋友齊聚一堂，大約幾分鐘屏息以待，燃燒的火焰就足以泯滅過去，邁向新未來! 火的毀滅性是一種抽象的象徵工具，試圖告訴我們看到一切終將結束是種愉悅，向過去的一年道別，同時迎接新的開始。當我們燃燒大地與草皮以期待重新獲得另一個新的更好的切面，綠油油新生植物重新覆蓋大地。火將一切夷為平地，也得以有機會建構屬於它自己元素的真實。這與東方哲學”空”的思想貼近，這空是滿載能量，創造的能量，法則則是你要有足夠的空間啟動那源源不絕的動能。燃燒monigóte玩偶總是意謂著終與始、舊與新、無與有! 木製的玩偶承載了人們過去一年不好的經歷回憶，一把火燒成灰燼也達成情緒上淨化”catarsis”效果。我們需要新的開始、新的機會、新的希望得以扭轉命運。傳統習俗也帶來商機，木製玩偶成了當地手工藝品，藝師讓木製玩偶栩栩如生，用手打造政治人物、電視明星或日常我們熟悉的人物等，代表某種叨擾我們生命必須去之的”象徵”。火慢慢的燃燒點燃爆竹直到將過去爆裂，火苗火花提醒我們朝生暮死般的生命甚至充滿苦楚的生命。Monigote所代表過去的一年，或重似輕，在最後一天引爆。那些木製玩偶則替我們承受那毀滅的一擊，給予我們再生的機會。燃燒的時刻到了，留下裊裊的煙霧和那帶著重生希望的灰燼，轉瞬間新的一年又讓這個世代傳承的習俗沉睡另一個365天。

(譯自ecuador infinito)

馬鈴薯濃湯

我來厄瓜多近三個月最喜愛的湯品就是el locro!

當觀光客聽到”空氣餡餅”(empanadas de aire)總會露出驚訝的表情。對厄瓜多人而言只不過是個想像食物名詞，觀光客露出的表情剛好說明自己是外國人。Ecuador infinito雜誌記者從基多(海拔2960公尺)開車往西北約半天時間(25公里)，途中會經過一大片玉米田，前往Guayabamba(海拔1800公尺,人口約有20,000)報導當地經典的小吃”微笑餡餅(risueñas empanadas)”及”馬鈴薯濃湯”(el locro)。馬鈴薯跟起司是基本的食材，Guayabamba居民更是以馬鈴薯料理為豪。炎熱的天氣和無止境呈列各種色彩的水果攤迎接著遊客，抵達當地時正是日正當中，在”riobambeñita”當地推薦的餐廳享用午餐，該餐廳老闆Jose Almache已是第二代經營。該店招牌el locro結合當地土產加上帶皮的豬肉( cuero de chancho)及捲心白菜(col)成為厄瓜多甚至世界聞名的招牌菜。馬鈴薯(el papa chola)原產於安地斯山高地，現已終年都可以採收，花32美元可買到46公斤(quintal)馬鈴薯。在當地一碗香噴噴的locro濃湯要價2.8美元，隨著馬鈴薯價格漲跌，當地馬鈴薯濃湯因競爭激烈價格只會跟跌不跟漲。在當地平均5個食客有一個會點低卡路里空氣餡餅，起司溶入洋蔥後加進麵糰再油炸至酥脆，也可以加點糖粉就成為一道美味可口的點心。油炸過程中如果掌握好火侯則麵糰會膨脹，會滲出厚實的起司口感。(譯自ecuador infinito雜誌)

天竺鼠之都

在一個忙裡偷閒的周末我和Fred去了一趟Otalvalo旅行，導遊在途中解說當地原住民喜歡吃天竺鼠，鄉下地區也用牠來算命。據說天竺鼠非常敏感，如果家庭主婦身體微恙或心情不佳進入廚房，敏感的牠會不安cuy cuy叫，因此鄉村的傳統巫師會解剖天竺鼠器官來映照求診者的身心狀況。

香醇厄瓜多咖啡

當思緒擱淺在一杯香醇咖啡，感覺怡人舒暢。我們喜歡來一杯咖啡愉悅地提神，這感覺是與世共通的，也充滿在地風味。咖啡是全世界僅次於石油第二大出口品。感謝全世界約一億咖啡小農辛勞的工作，我們每秒可享受12000杯咖啡。為什麼我們喜愛咖啡? 咖啡基本上可區分為兩類，日光咖啡與日陰咖啡；同時也可分為在平地或高山種植的咖啡及工業生產或有機生產的咖啡。高山(約800-2000公尺)種植咖啡稱為阿拉比卡咖啡，平地大量種植的咖啡，有時為控制病蟲害則有濫用殺蟲劑跟農業化學藥劑的情形。在山區及火山種植的咖啡，依地形多樣形在森林密布地區摘種，其咖啡的品質更加優質。因此阿拉比卡咖啡更符合生態，品質也更佳。

厄瓜多依不同地區氣候及地形條件摘種阿拉比卡咖啡，例如在南方Loja省份擁有世界極高海拔(介於1600-1900公尺)咖啡種植園區。亞馬遜森林也有種植咖啡；Zamora Chinchipe省分高地咖啡種植，避免了當地去森林化的危機。另外在厄瓜多黃金海岸區el Oro高地所種植的咖啡，因安地斯山脈冷風與太平洋流熱空氣交會，形成了濃郁的霧，並局部地覆蓋當地咖啡園區。高海拔、土地的條件及良好的後製，造就了當地具有特殊風味的咖啡---酸度、香味及口感平和且帶有濃郁核桃滋味。在厄瓜多沿岸，Manabi是相當重要的咖啡產區，其園區約位於海拔400-600公尺，因歸功於洋流所形成的區域型氣候，使其咖啡的味道不同於其他低地種植的咖啡。其口感與香味極佳且酸度中和，非常適合Expreso咖啡的製作。(譯自ecuador infinito雜誌)

火山間雲之巢---基多

上網搜尋關於基多官方觀光網站資料，有一些關於基多的描述很有意思---基多是全世界第三高首都，僅次於玻利維亞的拉巴斯及西藏的拉薩。基多位於海拔2750至2800公尺高，那些在海拔3048尺高空飛行的機師們不需加壓使用氧氣。基多市面積長50公里，寬5公里，擁有180萬居民，其氣溫終年平均介於攝氏14-21度 C間。從基多出發2小時內可到達亞馬遜，周圍被12座火山環繞著，其中有幾座還是活火山。基多市位於Pinchicha火山峰群山腳下，最近一次在1999年爆發，整個基多城被覆蓋著一層火山灰。(譯自ecuador infinito雜誌)